Het besluit is genomen...en dan de voorbereidingen!
De knopen zijn doorgehakt en alle voors en tegens zijn tegen elkaar weggestreept. Wat fantastisch om tot de conclusie te komen dat er eigenlijk helemaal geen tegens zijn. Niets staat ons meer in de weg om te beginnen aan een groot avontuur! Maar is het allemaal wel zo leuk? Met vakantie gaan is leuk, maar is lang reizen ook leuk? Het is niet alleen vakantie vieren maar ook hard werken. We zullen dagelijks bezig zijn met het regelen van vervoer, het zoeken naar hotels en slapen op plekken die niet altijd het comfort bieden van thuis. Maar zeg nu zelf: Een slechte dag reizen is nog altijd beter dan een goede dag werken!

Afgelopen mei zijn wij begonnen met de voorbereidingen, maar waar begin je? Om een inzicht te geven van onze voorbereidingen houden wij hier bij hoe wij stapsgewijs te werk gaan.

1. Lezen van reisgidsen
Het bepalen van de vluchten is alleen mogelijk als je weet wat en welke plaatsen je wilt gaan bezoeken. Wij begonnen daarom met het lezen van reisgidsen. De Lonely Planet, Footprint en Insight Guide waren hierbij onmisbaar. Per land hebben we globaal een planning gemaakt van hetgeen wij absoluut willen zijn. Met deze gegevens zijn wij op zoek gegaan naar een geschikt vliegticket.

2. Kopen van Round the world ticket (RTW-ticket)
Op zoek naar een geschikt ticket voor onze reis kwamen wij uit bij Kilroy travels in Amsterdam. Een reisburo gespecialiseerd in wereldtickets. Wij maakten een afspraak en samen met de medewerker van Kilroy Travels bespraken we onze wensen. Na een 2 uur durend gesprek gingen wij de deur uit met een voorstel. We bekeken de offerte nauwkeurig en maakten op Internet een vergelijking. Kwamen we wellicht goedkoper uit wanneer we de geplande vluchten los zouden boeken? Toen dit niet het geval bleek te zijn informeerden wij ook nog bij Traveldeals en World Ticket Center. Kilroy travels had uiteindelijk het beste aanbod voor ons. Vanaf Madrid vliegen we naar Buenos Aires in Argentinië waar we 6 binnenlandse vluchten maken. Ook de vlucht van Buenos Aires naar Auckland hebben we laten vastleggen. Het RTW-ticket kostten ons € 4364,- voor 2 personen inclusief toeslagen.

3. Losse tickets
Naast het RTW-ticket hebben we ook nog losse tickets geboekt, te weten:
Amsterdam-Madrid
Bij Easyjet boekten we een ticket voor € 124,48 voor 2 personen inclusief toeslagen.
Melbourne-Amsterdam
Bij Singapore Airlines boekten we een ticket voor € 1434,81 voor 2 personen inclusief toeslagen.
Omdat wij niet alles vooraf willen vastleggen zullen we tijdens onze reis nog een aantal vluchten boeken. Zo moeten we nog een ticket regelen voor Christchurch (NZ) naar Australië (OZ), Auckland-Cook Islands en uiteindelijk zullen we moeten eindigen in Melbourne voor onze vlucht terug naar Amsterdam.

4. Camperhuur Nieuw-Zeeland
Wat voor een camper gaan we huren? Gaan we voor luxe of nemen we genoegen met een basic camper waarin we alleen kunnen slapen? Vele websites hebben we bekeken en vele vielen er gelijk af. Het idee van een luxe camper sprak ons erg aan maar na veel leeswerk op het Internet ontdekten we ook nadelen. Zo is het manoeuvreren een stuk lastiger, slurpen ze veel benzine en zijn ze bovendien ook nog eens duur om te huren. Als je dan veel geld hebt betaald voor de huur voel je je min of meer ook verplicht om er dagelijks in te slapen, en dat is nu net wat wij niet willen. Wij willen de vrijheid hebben in het kiezen van de accommodatie. Zo willen wij de ene dag slapen in dat leuke guesthouse om de volgende dag via couchsurfing ons onderkomen te vinden, om de dag daarop de camper ergens te parkeren en met een fles wijn bij het kampvuur te genieten van de zonsondergang, om vervolgens rollend onze camper in te kunnen.

Met deze gegevens kwamen we uiteindelijk uit op de JucyCrub, een Toyota Previa of gelijkwaardig. Uitgerust met een bed, koelkast en dvd-speler biedt het ons de mogelijkheid om te slapen in de camper. Voor nog geen 47 euro per dag hebben we de camper kunnen huren (met afkoop eigen risico). Dit is toch een stuk aantrekkelijker dan 180 euro per dag voor een luxe camper. Via Totally Camper hebben wij de huur vastgelegd voor 35 dagen. We hopen dat dit voldoende is voor het Noorder- en Zuidereiland. Mocht blijken dat we dit te kort vinden dan proberen we ter plaatse de huurperiode te verlengen.

5. Couchsurfing
CouchSurfing is het grootste internationaal, op internet gebaseerd gastvrijheidsnetwerk. In mei 2009 waren er ongeveer 1.147.000 leden. Leden kunnen andere leden vragen om overnachting, en men kan aangeven of men een slaapplek ter beschikking heeft voor andere mensen. Ook is het mogelijk om de site te gebruiken om simpelweg mensen te leren kennen op plekken waar men nog niemand kent. Couch betekent sofa, maar dat wil niet zeggen dat men altijd op een sofa terecht komt. Soms heeft men een eigen kamer, soms alleen een plek op de grond voor een matje, of een plek in de tuin voor een tentje. Waar men terecht komt staat gewoonlijk op de gebruikerspagina. Men is als lid niet verplicht zelf ook mensen onderdak te verschaffen, sommige mensen zijn immers voor langere tijd op reis, of hebben geen plek voor gasten.

Voor ons zal het de eerste keer zijn dan we gebruik zullen gaan maken van couchsurfing. We hebben ons geregistreerd en hopen op leuke ontmoetingen met andere couchsurfers.

6. Vooraf boeken van accommodatie
Omdat wij reizen in het hoogseizoen werd ons geadviseerd om voor Ushuai en El Calafate in Argentinië onze accommodatie vast te leggen. Hoewel wij hiervan geen voorstanders zijn willen we niet eigenwijs zijn en nemen daarom het advies van harte aan. Wat heb je er immers aan als het guesthouse wat je had uitgezocht vol blijkt te zijn en je daarom noodgedwongen in een veel te duur hotel moet slapen of erger nog: Je komt terecht op een plek waarover alleen maar slechte reviews te lezen zijn....en dat omdat we zo eigenwijs waren? Nee, dat willen we voor zijn en daarom hebben wij de volgende accommodaties geboekt: Los Cormoranes en Hostel del Glaciar. Omdat we onze reis starten in Madrid en daarvandaan pas de volgende dag naar Buenos Aires vliegen, hebben wij ook hier de accommodatie vastgelegd, evenals in Buenos Aires waar we de eerste nacht hebben vastgelegd. Verder wordt het weer leuk en spannend waar we terecht komen!

7. Eten bij restaurant Zaranda in Madrid (bekroond met 1 Michelinster)
Wil je in Nederland eten bij een restaurant die bekroond is met een Michelinster? Een goed gevulde portemonnee is dan een must. In Spanje is het eten bij een sterrenrestaurant goed betaalbaar en voor ons dus een goede reden om hiervan gebruik te maken. We zijn immers levensgenieters en flashpackers. Op onze 2e dag in Madrid zullen wij een lunch nuttigen bij restaurant Zaranda. Uiteraard hebben we dit vooraf geboekt. We kijken er nu al naar uit.

8. Reisverzekering
Omdat wij al een doorlopende reisverzekering (werelddekking) hebben moesten we de reisverzekering alleen uitbreiden met een aanvulling. Een doorlopende reisverzekering geeft dekking voor 60 dagen aaneengesloten en wij gaan 90 dagen reizen. In ons geval moesten wij dus een aanvullende reisverzekering van 30 dagen afsluiten. Via de Nederlandse Ski Vereniging (Europeesche verzekeringen) sloten we voor 30 dagen de Lang op reis verzekering af. De verzekering kostten ons € 123,32 extra.

9. Vaccinaties
Omdat wij al de nodige vaccinaties hebben gehad hoeven we voorlopig niets meer te halen, met uitzondering van hepatis B. Deze vaccinatie wordt in totaal 3 keer gegeven zodat je levenslange bescherming hebt. Wij hebben de vaccinatie nu 2 keer gehad en moeten de laatste in december halen.

10.Internationaal rijbewijs
Een Internationaal rijbewijs (IR) wordt aanbevolen voor Argentinië en is verplicht voor Nieuw-Zeeland en Australië. Wij hebben het rijbewijs bij de ANWB gekocht voor € 13,95. Het IR is slechts een vertaald document in verschillende talen.